Bij dry needling wordt er gewerkt met zeer dunne naalden van verschillende lengtes, waarbij men op zoek gaat naar triggerpoints in de spieren. Door deze triggerpoints of verhardingen in de spieren te doorprikken wordt een ontspanning bekomen van de spier. Hiermee kan veel dieper gewerkt worden dan bij een manuele behandeling waardoor vaak langdurige spierspanning opgelost kan worden. Het kan ook zeer effectief zijn bij een acuut spasme van de spier waarbij een manuele behandeling soms te pijnlijk is.